Retama blanca, retama del Pico, retama del Teide (Spartocytisus supranubius)

Retama blanca, retama del Pico, retama del Teide

Spartocytisus supranubius (L. f.) Christ ex G. Kunkel, 1976

En la Isla de La Palma (Canarias)

Fotos Julián Vinuesa (05/06/2024) -34 años después-

Reino: Plantae

División: Spermarophyta
Subivisión: Magnoliophyta (Angiospermae)

Clase: Magnoliopsida (Dicotyledones) 

Orden: Fabales 
Familia: Fabaceae
Género: Spartocytisus
Especie:  Spartocytisus supranubius

Especie endémica de Tenerife y La Palma (Canarias)

La retama del Teide, retama del Pico, retama blanca (Spartocytisus supranubius) es un arbusto de porte redondeado o hemisférico, erecto, con ramas ascendentes, gruesas, finamente estriadas, que puede llegar a alcanzar entre 3-4 metros de altura y con un diámetro en la base entre 2-3 metros; presenta una coloración general verde-grisáceo. El epíteto específico, supranubius, procede del latín supra, que significa "por encima" y nubius, que significa "nubes", haciendo referencia a que vive en zonas altas de Tenerife y La Palma, por encima de la altura en la que normalmente se forma el llamado "mar de nubes".

hojas caducas, pequeñas, con tres folíolos linear-lanceolados; presentan una coloración verde pálido y son densamente tomentosas.

flores se encuentran dispuestas en densos racimos en la parte terminal y media de los tallos. El cáliz es acampanado, con tormento adpreso y 5 dientes muy cortos. La corola papilionada, con 5 pétalos de color blanco o rosado, el dorsal llamado estandarte o bandera, dos laterales llamados alas, y dos ventrales que forman una quilla aguda que encierra los estambres y el pistilo. Las flores desprenden un fuerte y agradable olor.  

fruto legumbre alargada, tomentosa, que contiene de 4 a 6 semillas de color negro.

hábitat vive en los terrenos volcánicos jóvenes de la alta montaña de Tenerife y La Palma, caracterizando el retamar de cumbre entre los 1700 y 2400 metros de altitud. Generalmente se puede observar en los pinares del sur y en el pinar con brezo de la zona norte. 

En las Cañadas del Teide, entre los 1900 y los 2200 metros tiene a sus mejores y más abundantes representaciones. haciéndose cada vez más rara conforme se asciende en altitud por las laderas del Teide.

En la isla de La Palma, los retamares se sitúan en las Cumbres de Garafía y las cimas de las montañas que circundan La Caldera de Taburete, entre los 1700 y 2000 metros de altitud.

distribución especie endémica de las Islas de Tenerife y La Palma (Canarias). 

utilidades ha sido usada en el pasado en medicina popular en el tratamiento del sistema respiratorio, para ello se utilizaba la miel de retama del Teide o retama de cumbre para endulzar el cocimiento de orégano, romero, cerrillo blanco y almendras majadas.

También ha servido como planta forrajera, en la alimentación de las cabras, vacas y ovejas. Por otra parte es una de las principales plantas melíferas de las cumbres de la isla de Tenerife, ya que se obtiene una de las mejores mieles tanto por su color como dulzor.

Otro uso importante de la retama, en siglos pasados fue la utilización de su leña por parte de la población más humilde de la isla de Tenerife; su leña era muy apreciada por el bajo contenido en agua y alto poder calorífico siendo recolectada generalmente por las mujeres jóvenes. También se utilizó para la elaboración de carbón vegetal valorado por su calidad.

Al ser una de las especies más abundantes en la zona de cumbre es visitada por numerosos insectos, con más de 80 especies distintas. La gran abundancia de flores y su intenso aroma atraen a muchos insectos que se alimentan de su néctar, en especial los dípteros, himenópteros y coleópteros. También el mantillo que se forma bajo la retama alberga una rica fauna humícola.

Glosario

Especies vegetales en Canarias