Tomillo andaluz o cabezudo, tomillo aceitunero (Thymbra capitata)

Entrada actualizada con foto reciente

de Eduardo Castro

Tomillo andaluz o cabezudo, tomillo aceitunero

Thymbra capitata (L.) Cav.

En el Alcornocal de Lujar 

Foto AGMaldonado (03/07/2005)

En Vélez de Benaudalla

Fotos AGMaldonado (06/06/2011)

En Izbor (El Pinar) 

Foto AGMaldonado (24/06/2011)

En Castell de Ferro (Granada)

Foto Eduardo Castro Villegas (21/05/2026)

Reino: Plantae

División: Spermatophyta
Subdivisión: Magnoliophyta (Angiospermae)
Clase: Magnoliopsida (Dicotyledones)

Orden: Lamiales
Familia: Lamiaceae
Género: Thymbra
Especie: Thymbra capitata

[= Coridothymus (Thymus) capitatus (L.) Rchb. fil]

Es una mata pequeña perenne y ramificada cuyas medidas oscilan entre 10 y 40 cm. de altura. Es muy aromática, desprende un olor algo intenso.

hojas de 2-5 mm., rígidas, oblongas, numerosas y agrupadas en fascículos, con muchas glándulas hundidas y con el margen ciliado; vástagos jóvenes tomentosos.

flores rosadas de unos 5 mm., agrupadas en cabezuelas terminales redondeadas de 1-2 cm. La corola está dividida en 4 ó 5 pétalos y el cáliz tiene la misma forma pero con los segmentos más puntiagudos. Desprenden un olor muy agradable. Normalmente comienza a florecer a principios de verano (aunque en algunas zonas suele adelantarse un poco) para finalizar en otoño.

fruto núcula globosa.

hábitat representa fases muy avanzadas de la degradación de la vegetación serial, ocupando suelos muy pobres, especialmente sobre sustratos calizos., entre 0-1000 m. de altitud, no soporta bien las heladas.

distribución Circunmediterránea, incluidas las grandes islas excepto Menorca y Córcega. Región litoral de la mitad Sur de la Península Ibérica desde Beira Litoral y Extremadura hasta Alicante e Islas Baleares; en el Sur de España penetra hacia el interior.

utilidades tradicionalmente usado como condimento culinario, como todos los tomillos, especialmente en zonas del sur para aliñar las aceitunas y de ahí su nombre. 

También se emplea en perfumería y medicina por su contenido en esencias oleosas. El componente más importante es la esencia, que varía mucho por la proporción en que la produce la planta. Normalmente contiene 1,5 % de esencia y un 65 % de fenoles. Contiene muy poco timol y bastante carvacrol. La esencia confiere al tomillo cabezudo propiedades estimulantes del apetito, antisépticas, tonificantes y antifúngicas. Los ácidos fenólicos refuerzan la acción antiséptica. Se ha empleado contra la tos ferina, las inflamaciones crónicas de los bronquios, el asma, los trastornos digestivos y la diarrea. Como siempre que aparece una esencia, conviene recordar que puede dar lugar a reacciones alérgicas (sobre todo en niños) y en dosis excesivas puede llegar a provocar convulsiones. En general no se recomienda el uso de esta esencia durante períodos prolongados de tiempo. 

Utilizada como planta ornamental de rocalla (espacio diseñado con rocas y piedras donde se incluyen plantas)

GLOSARIO