Espino de fuego (Pyracantha coccinea)

Espino de fuego 

Pyracantha coccinea M. Roem., 1847

 En Guájar Alto (Los Guájares)
Foto Eduardo Castro Villegas (03/10/2023)

 Reino: Plantae 

División: Spermarophyta 

Subivisión: Magnoliophyta (Angiospermae) 

Clase: Magnoliopsida (Dicotyledones) 

Orden: Rosales 

Familia: Rosaceae 

Género: Pyracantha

Especie: Pyracantha coccinea

Arbusto perennifolio, espinoso, de ramas intricadas, de entre 2-3 m. de tamaño. 

hojas alternas, elípticas u obovadas, algo coriáceas, lustrosas, de margen crenado, cortamente pecioladas; estípulas diminutas y caducas. 

flores dispuestas en inflorescencias en cimas corimbiformes compuestas, multifloras. Cada una de las flores actinomorfas, hermafroditas, pentámeras; cáliz con sépalos triangulares, de ápice redondeado y mucronulado; corola con pétalos suborbiculares, unguiculados, blancos; androceo con estambres c. 20; gineceo con ovario ínfero, con 5 estilos libres. 

fruto en pomo, de 6–8 mm, globoso o algo aplastado dorsiventralmente, glabro, de color rojo vivo o anaranjado, con 5 pirenos. 

hábitat cultivada y subespontánea en espinares, bosquetes riparios, etc, entre 0–1000 m. de altitud.

distribución Mediterránea y submediterránea, Sur de Europa, Este de Asia, Oriente próximo, Sur de África. En España crece de forma espontánea en la Garrotxa (Gerona) y quizá en el valle de Arán (Lérida) y en el Montsant (Tarragona). Pero está muy extendida su presencia en los jardines de todas las ciudades, y crece como asilvestrada en muchas partes. 

utilidades utilizada como ornamental en parques y jardines, donde desde el otoño se reviste de una tonalidad rojo coral debido a la abundantísima aparición de bayas maduras, dándole a los setos que forman un aspecto ornamental muy navideño. Los frutos se usaron antiguamente para la preparación de mermeladas y las semillas como sustituto del café.

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