Hierba de las coyunturas (Ephedra fragilis subsp. fragilis)

Entrada actualizada con las fotos de Sierra Lújar

de AGMaldonado

Hierba de las coyunturas

Ephedra fragilis Desf. subsp. fragilis

En Orce (Granada)

Fotos AGMaldonado (22/04/2006)

En la Sierra de Lújar (Granada)

Fotos AGMaldonado (24/07/2010)

Reino: Plantae
División: Pinophyta (Gymnospermae)
Clase: Gnetopsida
Orden: Ephedrales
Familia: Ephedraceae 
Especie: Ephedra fragilis subsp. fragilis
[= Ephedra gibraltarica Boiss.]
[= Ephedra altissima sensu Willk.]

Arbusto de entre 2-3 m. de tamaño, de tallos y ramas erectos, muy densos; ramas viejas cenicientas con ramillas  fácilmente desarticulables. 

hojas opuestas que se sueldan para formar una vaina.

estróbilos axilares con escamas opuestas. Estróbilos femeninos con brácteas rojizas y suculentas al madurar. 

hábitat matorrales y formaciones arbustivas sobre gran variedad de sustratos, en zonas poco lluviosas o en suelos degradados o rocosos, entre 0–1100 m. de altitud.

distribución Regiones Mediterránea occidental y macaronésica. En la Península Ibérica presente en el Sur y Sudeste de España y Sudoeste de Portugal. 

toxicidad y uso las partes aéreas contienen alcaloides, tales como la efedrina y la pseudoefedrina, cuya ingestión puede suponer un riesgo para la salud. A dosis clínicas se emplea como descongestionante nasal en catarros o rinitis, en preparados tópicos o sistémicos.