Calcitrapa, cardo estrellado (Centaurea calcitrapa)

Calcitrapa, cardo estrellado, abrojos, azotacristos

Centaurea calcitrapa Linnaeus 1.753

 Camino junto al Guadalfeo a su paso por Vélez Benaudalla (Junio 2011)

Reino: Plantae 

Filo: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida 

Orden: Asterales 

Familia: Asteraceae

Género: Centaurea

Especie: Centaurea calcitrapa 

Planta vivaz de hasta 80 cm. de tamaño, esparcidamente vilosa. Tallos erectos, ramificados desde la base, divaricados. 

hojas pinnatipartidas o pinnatisectas, con segmentos lineares, las basales pecioladas, las caulinares sentadas. 

flores agrupadas en capítulos subsésiles, solitarios, terminales y en la axila de las ramificaciones. Involucro, ovoideo–cilíndrico; brácteas externas y medias ovado-elípticas, glabras, las medias con apéndice apical espinoso, erecto–patente, triangular, pajizo, coriáceo, rematado en espina, muy vulnerante, con 3–4 pares de espinas laterales. Las flores son flosculosas, rosadas, las externas neutras, las internas hermafroditas. Florece entre Junio-Septiembre.

frutos aquenios ovoides, pardo-oscuros, sin vilano.

hábitat bordes de caminos, escombreras, terrenos  incultos. Desde el nivel del mar hasta 1800 m. de altitud. 

distribución Europa Mediterránea y Central, Norte de Africa, Oeste y Sureste de Asia. Islas de la Macaronesia. Presente en gran parte de la Península Ibérica.

utilidades se le atribuyen propiedades como antipirético, digestivo, diurético, depurativo, hipoglucemiante, etc.