Níspero, níspero de invierno, nispolero (Mespilus germanica)

Níspero, níspero de invierno o europeo, nispolero

Mespilus germanica Linnaeus, 1.753

En la subida a Cerro Corona (29-11-2003). Foto AGMaldonado

En el Alcornocal de Lújar (10-10-2009). Fotos AGMaldonado

En un cortijo de Vélez Benaudalla (26-11-2014). Fotos Pepe Rubia 

Reino: Plantae

Phylum: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Orden: Rosales

Familia Rosaceae
Género: Mespilus

Especie: Mespilus germanica

Arbusto o arbolillo caducifolio que llega a alcanzar hasta 5 m. de altura, con la corteza gris mate y las ramas tortuosas, y a veces espinosas. Es una especie frutal que ya se cultivaba hace unos 3.000 años en la región del Mar Caspio. Hacia el año 700 aC llegó a Grecia, extendiéndose a Roma alrededor del año 200 a. C., convirtiéndose en un importante cultivo frutal durante el Imperio romano y la Edad Media.

hojas simples, oblongo–obovadas u oblanceoladas, cortamente pecioladas, enteras, de haz verde glabro y envés blanco-tomentoso.

flores actinomorfas, hermafroditas, pentámeras, solitarias, dispuesta al final de las ramillas. Cáliz con 5 sépalos desiguales, más largos que los pétalos, persistentes y tomentosos. Corola con 5 pétalos suborbiculares de color blanco. Androceo con 30–40 estambres. Gineceo con ovario ínfero y con 5 estilos libres. Floración entre Mayo y Junio.

fruto en pomo globoso o piriforme, truncado en el ápice y coronado por los sépalos acrescentes, de color pardusco y sabor áspero y, tras larga maduración, dulce y ligeramente acídos. Contiene 3-5 semillas.

hábitat huertos y jardines, es una especie que se cultiva desde antíguo, se multiplica por semillas, acodos o injertos. Tolera el frío y suelos variados a excepción de los muy alcalinos.

distribución oriunda del Sudeste de Europa y Sudeste de Asia. En la actualidad se ha naturalizado y, en ocasiones asilvestrado, por la mayor parte de Europa.

utilidades sus frutos son comestibles, por ello  se cultiva como árbol frutal. También se cultiva como ornamental en jardines, por su elegante copa abierta,  su poblado ramaje y sus lustrosas hojas.